Động vật ăn cỏ nước ngọt bao gồm nhuyễn thể, pacu và hầu hết các loài plecostomus. Động vật thân mềm là những loài sống nhỏ tương tự như cá bảy màu, trong khi pacus là lớp trứng lớn tương tự như piranha bụng đỏ. Cả hai đều có thể phát triển chỉ nhờ thực vật. Plecostomus có xu hướng cần ít nhất một ít gỗ trong khẩu phần ăn của chúng.
Bất chấp sở thích của chúng đối với thực vật, hầu hết các loài cá nước ngọt ăn cỏ đều được hưởng lợi từ một số thực vật trong chế độ ăn của chúng. Cá cộng đồng nước ngọt nên được cho ăn một hoặc hai lần mỗi ngày với lượng thức ăn nhiều nhất mà chúng có thể tiêu thụ trong vòng một phút. Động vật ăn cỏ có thể cung cấp thức ăn tươi ngon cho động vật ăn cỏ bằng cách sử dụng một chiếc kẹp ở thành bể để đựng các miếng nori, rau diếp, cà rốt, bí xanh hoặc khoai lang.
