Không có bằng chứng cụ thể nào giải thích tại sao lại có mặt trăng. Giả thuyết tốt nhất được đưa ra là giả thuyết Người tác động khổng lồ: Nó cho rằng khoảng 4,45 tỷ năm trước, khi Trái đất vẫn đang hình thành, một vật thể lớn đã va phải Trái đất ở một góc.
Cách Stuff Works giải thích giả thuyết về Máy tác động khổng lồ hoặc Vòng bị đẩy ra: Khi một vật thể lớn có kích thước tương đương với sao Hỏa va vào Trái đất, nó đã ném các mảnh vỡ vào không gian từ vùng phủ của Trái đất và lớp vỏ bên trên. Sau va chạm, đối tượng bị va chạm tự tan chảy; và, nó hợp nhất với bên trong Trái đất. Các mảnh vỡ nóng đã hợp nhất để tạo ra mặt trăng.
Giả thuyết này giải thích những điều nhất định, chẳng hạn như: tại sao mặt trăng có đá có thành phần tương tự như lớp phủ của Trái đất, tại sao mặt trăng không có lõi sắt và tại sao đá mặt trăng trông như thể chúng đã được nung, mặc dù chúng không có hợp chất dễ bay hơi. Các mô phỏng trên máy tính chứng minh rằng giả thuyết này là có thể.
Trong suốt nhiều năm, đã có những giả thuyết khác đưa ra giả thuyết tại sao lại có mặt trăng. Một số người tin rằng mặt trăng được tạo ra thông qua quá trình phân hạch và Trái đất di chuyển nhanh chóng trên trục của nó đến mức một phần lớn của nó trong giai đoạn nóng chảy đã quay ra và hình thành mặt trăng. Một giả thuyết khác cho rằng mặt trăng và Trái đất tình cờ hình thành cùng một lúc. Tuy nhiên, cả hai lý thuyết này đã được chứng minh là sai theo thời gian.
