Hệ thống chính quyền dân chủ bắt đầu phát triển vào thập kỷ đầu tiên của thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên. ở thành phố Athens của Hy Lạp cổ đại, là một nền dân chủ trực tiếp, thay vì đại diện, và mọi công dân nam trưởng thành đều có thể tham gia. Một hội đồng công dân và một hội đồng, hoặc đại hội, họp gần như hàng tuần và chịu trách nhiệm quyết định các vấn đề công dân và chính sách đối ngoại của thành phố-tiểu bang. Không chỉ công dân Athens được khuyến khích tham gia các cuộc họp, những người không tham gia thường bị chế giễu vì thiếu tham gia.
Nền dân chủ phát triển ở Athens Cổ đại là hệ thống chính quyền dân chủ đầu tiên được biết đến trên thế giới. Ngoài việc thành lập hội đồng công dân, nền dân chủ Athen còn chấm dứt chế độ nô lệ nợ nần, cho công dân quyền kháng cáo phán quyết của các quan tòa và cho phép công dân tìm kiếm các biện pháp giải quyết các tranh chấp cá nhân theo cách hơi giống với luật tra tấn hiện đại. < /p>
Quyền sở hữu tài sản không phải là yêu cầu bắt buộc để giữ chức vụ trong chính phủ Athen. Các cuộc bầu cử được tổ chức cho các văn phòng yêu cầu một mức độ chuyên môn nghiệp vụ nhất định. Vào khoảng năm 462 TCN, việc thanh toán để tham gia một dịch vụ công dân, chẳng hạn như nghĩa vụ bồi thẩm đoàn, đã được thực hiện.
Bởi vì bất kỳ công dân nào cũng có thể phát biểu trước hội đồng và các thành viên hội đồng, kỹ năng hùng biện hoặc tài hùng biện thuyết phục là một tài sản cá nhân có giá trị trong chính trị Athen. Tại các tòa án Athen, cả luật sư và thẩm phán đều không tham gia và các đương sự cũng phải tự mình nói.
