Các thành viên của tôn giáo Do Thái đã phát minh ra trường học, mặc dù khái niệm giáo dục chính thức có từ các nền văn minh cổ đại Ai Cập và Lưỡng Hà. Sự phát triển của các xã hội phức tạp ở Ai Cập cổ đại và khu vực Babylonia đã mang lại sự xuất hiện của thông tin phức tạp hơn và nhu cầu truyền đạt thông tin đó. Người Do Thái cổ đại Trung Đông đã thành lập những trường tiểu học đầu tiên vì nhận thấy nhu cầu giáo dục của trẻ em.
Mặc dù ban đầu người Do Thái thành lập các trường học chính thức, nhiều nhóm và xã hội khác đã làm theo. Người Ai Cập cổ đại đã thành lập các tòa nhà nơi công dân có thể học các kỹ năng cơ bản, chẳng hạn như đọc, viết và số học. Vào thời cổ đại, học thuộc lòng là phương pháp giáo dục chính yếu và thường kèm theo những lời khiển trách về thể chất.
