Có hai nhà lãnh đạo của Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai: Hirohito và Hideki Tojo. Hirohito là hoàng đế của Nhật Bản, trong khi Hideki Tojo là Thủ tướng, một vị tướng của Quân đội Đế quốc Nhật Bản và lãnh đạo của Hiệp hội Hỗ trợ Quy tắc Đế quốc.
Sau chiến tranh, để tránh bị đàn áp, Hirohito tự miêu tả mình là một quân chủ lập hiến bất lực. Tuy nhiên, các học giả tin rằng anh ta thực sự đóng một vai trò tích cực trong nỗ lực chiến tranh.
Sau khi Nhật Bản đầu hàng vào năm 1945, ông trở thành một người bù nhìn không có quyền lực chính trị. Trên cương vị Thủ tướng, Tojo chịu trách nhiệm trực tiếp về cuộc tấn công Trân Châu Cảng, nơi khơi mào chiến tranh giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ. Tojo cuối cùng bị bắt và bị kết án tử hình vì tội ác chiến tranh của Nhật Bản; ông bị treo cổ vào ngày 23 tháng 12 năm 1948.
