Có thể làm chậm hoặc ngăn chặn quá trình sa mạc hóa bằng cách bảo vệ các loài thực vật bản địa trong khu vực, làm chậm hoặc ngừng sử dụng đất dẫn đến xói mòn và sử dụng cẩn thận đất để chăn thả hơn là trồng trọt. Sa mạc hóa thường xuyên xảy ra nhất gây ra bởi việc sử dụng quá mức tài nguyên nước trong một khu vực, kết hợp với việc loại bỏ thực vật. Thực vật rất cần thiết để ngăn ngừa sa mạc hóa, vì chúng giữ lớp đất màu mỡ tại chỗ.
Quá trình sa mạc hóa dễ làm chậm và ngăn chặn hơn là đảo ngược. Một số phương pháp đảo ngược quá trình sa mạc hóa liên quan đến việc trồng lại các loài cụ thể và thiết lập các ngân hàng hạt giống để đảm bảo rằng các loài thực vật có nguồn gốc trong khu vực tồn tại. Ở những khu vực đã trải qua nhiều vụ phá rừng lớn, việc trồng lại cây giúp giảm thiểu tình trạng sa mạc hóa. Tuy nhiên, việc ngăn chặn nạn phá rừng hiệu quả hơn nhiều, vì các khu vực rừng được tái trồng thường có đa dạng sinh học thấp hơn và kém bền vững hơn.
Một phương pháp thú vị để làm chậm quá trình sa mạc hóa liên quan đến quản lý chăn nuôi. Phương pháp này đã được Allan Savory vô địch và liên quan đến việc sử dụng gia súc để cải tạo đất. Tóm lại, trong mùa khô ở những vùng dễ bị sa mạc hóa, thực vật và cỏ có xu hướng bị khô và chết. Việc cho các loài động vật ăn cỏ này ăn cỏ sẽ giúp chúng không cản ánh sáng mặt trời và ngăn cỏ mới mọc ở vị trí của chúng sau trận mưa tiếp theo.
