Ngoài việc vượt qua và thay thế các cây bản địa trong hệ sinh thái, cây sắn dây có thể thay đổi sự cân bằng nitơ của đất và giải phóng ôzôn nguy hiểm vào khí quyển. Các loại cây dây leo cũng thải ra các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi vào không khí. có thể làm trầm trọng thêm khói khi kết hợp với các chất ô nhiễm dạng hạt khác. Hệ thống rễ của Kudzu cũng có thể làm cạn kiệt nguồn nước sẵn có của hệ sinh thái, khiến một số cây sống sót sau sự hiện diện của nó bị khô héo và chết.
Kudzu ban đầu được du nhập vào Hoa Kỳ từ Châu Á như một loài cây cảnh và sau đó là một công cụ để ngăn chặn xói mòn đất. Nó nhanh chóng được chứng minh là một trong những loài thực vật xâm lấn nhất từng được phát hiện, chiếm phần lớn vùng Đông Nam Hoa Kỳ. Trong nhiều thập kỷ kể từ khi được giới thiệu, kudzu đã lan rộng về phía bắc như Pennsylvania và New York và thậm chí còn được tìm thấy ở Maine.
Kudzu cũng có ảnh hưởng gián tiếp đến các loài động vật ở những vùng mà nó đang xâm lược. Bằng cách giết và chiếm lấy thực vật bản địa, kudzu xác định lại môi trường, loại bỏ nguồn thức ăn và môi trường sống tự nhiên cho các loài và buộc chúng phải di dời hoặc thích nghi.
Nhiều kỹ thuật khác nhau đã được thử nghiệm để ngăn chặn sự lây lan của sắn dây, từ loại bỏ hoặc đốt các dây leo theo cách thủ công cho đến các tác nhân hóa học và thậm chí là sinh học.
