Bão, bão và xoáy thuận nhiệt đới đều dùng để chỉ những cơn bão có sức gió lên tới hơn 74 dặm một giờ. Sự khác biệt trong tên gọi liên quan đến vị trí mà cơn bão bắt nguồn. Bão chỉ giới hạn ở Bắc Đại Tây Dương và Đông Bắc Thái Bình Dương. Bão bắt nguồn từ Tây Bắc Thái Bình Dương và một cơn lốc xoáy xảy ra ở Ấn Độ Dương, Bộ phận Nghiên cứu Bão của NOAA cho biết.
Đối với lốc xoáy, có nhiều phân loại khác dựa trên vị trí. Một xoáy thuận nhiệt đới là một cơn bão có cường độ đủ lớn ở Tây Nam Ấn Độ Dương. Khi một cơn bão xoáy trở nên nghiêm trọng hơn, nó di chuyển về phía Đông Nam Ấn Độ Dương và được gọi là xoáy thuận nhiệt đới nghiêm trọng, National Geographic nêu rõ.
Tất cả những cơn bão này đều do sự chênh lệch áp suất trong ranh giới giữa khí quyển và đại dương gây ra. Nước luôn bốc hơi khỏi bề mặt đại dương do ánh sáng mặt trời. Một khi hơi nước bốc lên và ngưng tụ thành mây và mưa, nó sẽ giải phóng năng lượng có khả năng gây bão. Nếu có áp suất thấp trên đại dương khi nhiệt của sự ngưng tụ được giải phóng, các điều kiện đã chín muồi cho một cơn bão và sức nóng cung cấp năng lượng cho chuyển động của các cơn gió xung quanh. Tốc độ của những cơn gió này quyết định sức mạnh của cơn bão nhiệt đới.
