Lý thuyết dây tóc trượt là thuật ngữ để chỉ quá trình mô tả cách một dây tóc mỏng trượt qua một dây tóc dày để tạo ra sự co cơ. Một loạt các bước diễn ra để cơ có thể tạo ra căng thẳng cần thiết để hợp đồng.
Một xung thần kinh kích hoạt giải phóng một chất hóa học làm giải phóng canxi từ lưới nội chất. Sau đó canxi liên kết với troponin. Phân tử này bây giờ có thể kết nối với actin. Năng lượng từ adenosine triphosphate, hoặc ATP, cho phép phân tử tropinin /canxi /actin kéo các sợi actin để sợi mỏng lướt qua sợi dày và làm cho cơ co lại. Độ dài của cơn co phụ thuộc vào lượng ATP và canxi có trong cơ thể.
