Ưu điểm chính của việc có một đường tiêu hóa nguyên vẹn là các cơ quan trong hệ thống này làm việc cùng nhau để đảm bảo hấp thụ triệt để các chất dinh dưỡng từ thức ăn. WebMD mô tả quá trình tiêu hóa là quá trình biến thức ăn thành năng lượng.
Theo WebMD, quá trình tiêu hóa bắt đầu bằng việc miệng tiết ra nước bọt để phản ứng với mùi thức ăn. Nước bọt này cùng với hoạt động cơ học của việc nhai, bắt đầu quá trình phân hủy thức ăn thành dạng dễ tiêu hóa có thể đi qua thực quản đến dạ dày.
Trong dạ dày, thức ăn được ngâm trong dịch tiết có tính axit và các enzym mạnh giúp giảm chúng thành dạng sệt đồng nhất. Thức ăn được tiêu hóa một phần này sau đó sẽ chuyển đến ruột non. Các chất tiết từ tuyến tụy và gan tiếp tục công việc hóa lỏng thức ăn khi nó đi qua đường tiêu hóa thấp hơn, như được mô tả bởi WebMD.
Sau khi càng nhiều chất dinh dưỡng càng tốt được chiết xuất trong ruột non, phần chất chưa tiêu hóa còn lại sẽ được chuyển đến ruột già, nơi lượng nước dư thừa được loại bỏ trước khi loại bỏ. Kết thúc hành trình của thức ăn là ở trực tràng, nơi các cơ vòng đặc biệt mở ra để cho phép phân, sản phẩm thải cuối cùng của quá trình tiêu hóa, dễ dàng đi ra khỏi cơ thể, theo WebMD.
