Con người ảnh hưởng đến chu trình phốt pho chủ yếu thông qua việc sử dụng phân bón tổng hợp. Kết quả chung là lượng phốt pho chảy ra tăng lên và sự cạn kiệt các mỏ phốt pho tự nhiên.
Chu trình Phốt pho đề cập đến sự di chuyển của phốt pho qua thủy quyển, sinh quyển và thạch quyển. Do quá trình di chuyển photphat từ đất ra biển mất rất nhiều thời gian nên nó được coi là một trong những chu trình sinh địa hóa chậm nhất.
Phần lớn phốt phát được sử dụng làm phân bón được khai thác từ các mỏ apatit tự nhiên (còn được gọi là phốt phát canxi). Không phải tất cả lượng phân bón được bón cho đất nông nghiệp đều được cây trồng tiêu thụ. Một số bị nước cuốn trôi, có thể chảy vào hồ, dẫn đến lượng dinh dưỡng dồi dào. Một số phốt phát được bón trên mặt đất đóng băng cũng bị mất đi trong quá trình tan băng vào mùa xuân. Tất cả những dòng chảy này có thể dẫn đến sự gia tăng sự phát triển của tảo và vi khuẩn, từ đó làm mất cân bằng hệ sinh thái nước.
Phosphat đóng vai trò là một trong những xương sống quan trọng trong RNA và DNA. Nó cũng là một nguyên tố kết hợp trong nhiều phân tử cần thiết cho sự sống như adenosine triphosphate. Phốt pho cũng có thể được tìm thấy trong răng và xương của động vật có vú, cũng như bộ xương ngoài của côn trùng.
