Tế bào động vật không có lục lạp vì động vật không phải là cây xanh. Lục lạp là bào quan, hoặc các cơ quan nhỏ, chuyên biệt trong tế bào thực vật có chứa chất diệp lục và giúp cho quá trình quang hợp. Giống như ti thể, lục lạp có DNA của riêng chúng.
Lục lạp có nhiều hình dạng khác nhau, nhiều trong số chúng có hình dạng giống như đĩa. Chúng có một lớp màng bên trong và bên ngoài. Màng trong bao quanh và bảo vệ các ngăn xếp thylakoid, được gọi là grana và stroma. Stroma là một chất lỏng có tính kiềm, giàu chất dinh dưỡng. Nó cũng chứa DNA của lục lạp, ribosome và tinh bột. Các grana kết nối với nhau bằng lam stroma, giữ cho chúng có trật tự và cho phép chúng thực hiện quang hợp hiệu quả hơn. Các phân tử diệp lục nằm trên bề mặt của thylakoid.
Khi phân tử diệp lục trong lục lạp hấp thụ ánh sáng mặt trời, phân tử này bị kích thích và mất đi một điện tử. Điều này mang lại cho nó một điện tích dương và cho phép nó lấy các electron từ các chất khác, bao gồm cả nước. Điều này làm mất ổn định phân tử nước, phân hủy và giải phóng oxy và hydro. Ôxy là chất thải của thực vật, mà con người và các động vật khác sử dụng để thở. Nhà máy sử dụng hydro để chuyển đổi carbon dioxide thành đường đơn. Sự cố định CO 2 này xảy ra trong chất nền và là cơ sở của quá trình quang hợp.
