Theo trang web Moreveg, loại rau lâu đời nhất được biết đến là hạt đậu, bởi vì nó đã được tìm thấy trong các khu định cư thời kỳ đồ đá hơn 8.000 năm tuổi. Rau đã được con người trồng nhiều và là loại rau ăn trong thời hiện đại khác rất nhiều so với những người tiền nhiệm của họ. Người cổ đại cũng ăn những loại thực vật mà người hiện đại thường không coi là rau, như dương xỉ và cây đinh lăng.
Slate báo cáo rằng cải xoăn, bắp cải, bông cải xanh, súp lơ trắng, cải Brussels và su hào đều được trồng từ cùng một loại cây thời tiền sử từ 8.000 đến 10.000 năm trước. "Cà rốt hoang dã có thể có trước nông nghiệp của con người, nhưng chúng không ngon và trông không giống giống được trồng." Cà rốt màu cam được biết đến trong thời hiện đại không tồn tại cho đến thế kỷ 17.
Ngược lại, nhiều loại trái cây hiện đại có các loại trái cây cổ xưa. Ô liu, mận và lê được tìm thấy ở miền bắc Israel từ thời kỳ đồ đá cũ. Ngày tháng được tìm thấy trong răng của người Neanderthal 40.000 năm tuổi. Nho được tìm thấy ở đông bắc Tennessee có tuổi đời 7 triệu năm. Theo Slate, "Cây táo bao phủ Kazakhstan 30.000 năm trước, cam phổ biến ở Trung Quốc, và quả mọng dại mọc ở châu Âu." Trái cây có sẵn đã phát triển ít hơn so với rau, nhưng vẫn được sửa đổi phần nào. "Sự lựa chọn của con người đã khiến chúng lớn hơn và ngọt hơn, đồng thời có thể gây ra những biến đổi hóa học khác".
