Đất của các quần xã sinh vật biển khác nhau giữa các loại nhưng thường bao gồm bùn, sỏi, cát, bùn, đất sét hoặc nước rỉ. Thành phần của đất phụ thuộc vào khoảng cách của đáy biển đến nơi gần nhất thềm lục địa và bề mặt đại dương.
Các vùng ven biển và thềm lục địa của quần xã sinh vật biển chủ yếu chứa đất lục nguyên được tạo ra từ đá trầm tích, đá biến chất hoặc đá lửa đã bị xói mòn và phong hóa trên bề mặt. Sông, băng và gió vận chuyển trầm tích đến các vùng nước biển.Các dòng chảy đục, tuyết lở dưới nước, cuốn trôi phần lớn trầm tích nguyên sinh xung quanh vùng nước ven biển và thềm lục địa nhưng không đến vùng vực thẳm sâu nhất của đại dương. Chỉ những trầm tích lục nguyên tốt nhất mới khiến nó trở thành đất sét ở khu vực này.
Các vi sinh vật sống gần bề mặt đại dương và các vùng ven biển nhỏ và nhẹ đến mức khi chúng chết đi, phần còn lại của chúng cuối cùng rơi xuống đáy đại dương thăm thẳm, nơi các chất lỏng được hình thành nếu ít nhất 30% đất là sinh vật. .
