Bánh mì nâu Boston được phát triển bởi những người thực dân ban đầu, những người ưa thích bánh mì làm từ lúa mì, nhưng có khả năng tiếp cận tốt hơn với bột ngô và lúa mạch đen, vì vậy họ đã tạo ra một loại bánh mì nâu nặng với hỗn hợp của ba loại ngũ cốc. Bởi vì lò nướng cũng khan hiếm, bánh mì được nướng trong một cái hộp giống như cái hộp, và hấp trên lửa mà không có men để tạo men. Người Mỹ bản địa đã dạy phương pháp nấu ăn này cho những người thuộc địa.
Mật đường sẫm màu làm ngọt các phiên bản hiện đại của bánh mì nâu Boston và nho khô thường được thêm vào hỗn hợp. Các lon cà phê bằng kim loại hoặc các hộp thiếc khác đóng vai trò là đồ đựng hấp, và quá trình nấu diễn ra trong lò hoặc trong một nồi lớn trên bếp. Đậu nướng Boston, cũng được làm ngọt bằng mật mía, là món ăn kèm truyền thống của bánh mì.
Một loại bánh mì thuộc địa ban đầu khác là lúa mạch đen và bánh mì Ấn Độ, người da đỏ gọi là bột ngô mà thổ dân châu Mỹ đã dạy những người thuộc địa cách làm và sử dụng. Bánh mì này cũng chứa bột ngô, bột mì và bột lúa mạch đen nhưng có thêm men làm chất tăng độ. Người đầu bếp nướng bột trong một chiếc nồi gang có than bao quanh để cung cấp nguồn nhiệt ổn định từ mọi hướng.
Bánh mì nâu Ailen là một loại bánh mì nâu nguyên cám khác được làm không có men.
