Mốc thích điều kiện ẩm ướt, ấm áp cả trong nhà và bên ngoài mặc dù chúng có thể phát triển ở nhiệt độ lạnh hơn, chẳng hạn như trong tủ lạnh. Bào tử được giải phóng từ nấm mốc trưởng thành và bay lơ lửng trong không khí, đáp xuống vật chủ mới và lây nhiễm cho nó.
Thực phẩm mềm và thực phẩm có độ ẩm cao dễ bị nấm mốc nhất. Những loại thức ăn này càng dễ khiến rễ nấm mốc xâm nhập. Những loại thực phẩm này đặc biệt nguy hiểm vì nấm mốc có thể lan vào thực phẩm xa hơn mắt thường có thể nhìn thấy, tạo ra cảm giác an toàn giả tạo cho những người chọn ăn thực phẩm sau khi cắt bỏ nấm mốc.
Nên bỏ hầu hết thực phẩm có nấm mốc. Nếu vết mốc nhỏ, nó có thể bị cắt bỏ những trái cây và rau quả cứng. Có thể ngăn ngừa nấm mốc bằng cách bọc thực phẩm và cất vào tủ lạnh càng sớm càng tốt.