Một nguyên tử canxi trở thành ion canxi bằng cách mất đi hai điện tử. Các điện tử mang điện tích âm, do đó, việc mất đi hai điện tử sẽ tạo ra một ion có điện tích 2+.
Theo quy tắc bát phân, nguyên tử nhận được hoặc mất đi các electron để lấp đầy các mức năng lượng bên ngoài của chúng. Điều này giúp chúng đạt được cấu hình khí quý. Canxi là nguyên tử số 20 trong bảng tuần hoàn. Khí cao quý gần nhất của nó là argon, có số hiệu nguyên tử là 18. Để đạt được cấu hình electron của argon, canxi cần mất hai electron. Khi nó làm điều này, nó sẽ trở thành một ion tích điện dương. Mặc dù canxi ở cùng thời kỳ với krypton khí cao, canxi không bao giờ cố gắng đạt được cấu hình electron của krypton. Điều này là do cần ít năng lượng hơn để mất đi hai điện tử so với việc mất đi sáu điện tử và lấp đầy mức năng lượng bên ngoài.
Các ion canxi phục vụ một số chức năng trong cơ thể con người. Bởi vì canxi cần thiết cho sự co cơ, tim sẽ không thể đập nếu không có đủ lượng canxi trong máu. Các tế bào thần kinh cũng dựa vào các ion canxi để giải phóng chất dẫn truyền thần kinh. Một số phản ứng hóa học sẽ không thể xảy ra nếu không có ion canxi vì một số enzym nhất định dựa vào canxi để hoạt động bình thường.
