12 tàu vũ trụ được gửi đến hoặc đi qua sao Hỏa đã mất từ 128 đến 333 ngày từ Trái đất, kể từ tháng 1 năm 2015. Việc đi lại giữa Trái đất và sao Hỏa thay đổi đáng kể và phụ thuộc phần lớn vào vị trí của các hành tinh trong mối quan hệ với nhau như hệ thống đẩy tàu vũ trụ.
Tàu thăm dò New Horizons của NASA là tàu vũ trụ nhanh nhất được phóng lên từ Trái đất tính đến tháng 1 năm 2015. Nó đã di chuyển với tốc độ 36.000 dặm /giờ khi được phóng vào năm 2006. Nếu nó đã đi đến sao Hỏa trong lần tiếp cận gần nhất với Trái đất, nó có thể đã đến trong ít nhất là 39 ngày.
Nói chung, sau khi một chiếc tàu chạy trên sao Hỏa được phóng lên, nó sẽ tách ra khỏi phương tiện phóng nặng và đạt được vận tốc tối đa ngay sau đó. Động cơ tên lửa và máy bay phản lực thái độ cung cấp khả năng điều chỉnh hướng đi cho tàu khi nó di chuyển.
