Kẽm kim loại được sản xuất vào những năm 1400 ở Ấn Độ bằng cách nấu chảy calamine với len. Kẽm sau đó được phát hiện lại vào năm 1746 bởi Andreas Sigismund Marggraf, người đã cô lập nguyên tố này bằng cách nấu chảy calamine với than.
Kẽm có thể được tìm thấy trong bảng tuần hoàn theo số nguyên tử của nó, 30 và trọng lượng nguyên tử của nó là 65,38. Kẽm được sử dụng để sản xuất đồng thau, sau đó được sử dụng để chế tạo các vật dụng như đinh vít và nhạc cụ. Nó giúp các vật dụng này chống lại sự ăn mòn. Kẽm oxit là một hợp chất kẽm phổ biến. Nó được sử dụng trong sơn, nhựa và mực in. Một hợp chất kẽm khác, kẽm sulfua, phát sáng khi tiếp xúc với đèn cực tím và tia X.
