Sinh vật nguyên sinh giống nấm thường sinh sản vô tính thông qua việc phóng thích bào tử. Những loại sinh vật nguyên sinh này, chẳng hạn như nấm nhầy, là những sinh vật đơn bào có thể hình thành khối lượng lớn tế bào trong điều kiện thích hợp.
Nguyên sinh chất là những tế bào phức tạp được gọi là sinh vật nhân chuẩn. Chúng có những điểm tương đồng về mặt sinh học với nấm và thực vật, mặc dù chúng không được phân loại như nhau. Nấm nhầy là một dạng sinh vật nguyên sinh giống nấm chính. Chúng có một số giai đoạn sống và có thể hình thành dưới dạng sinh vật đơn bào, đa bào, giống nấm hoặc amip.
Khuôn chất nhờn thường là đơn bào. Tuy nhiên, nấm nhầy tế bào có thể hình thành các khuẩn lạc lớn của tế bào amip, được gọi là sên, khi bị kích thích về mặt hóa học hoặc khi các điều kiện như thiếu chất dinh dưỡng hoặc nhiệt độ không chính xác khiến chúng kết thành khối với nhau. Những khối tế bào này thường bị thu hút bởi ánh sáng.
Các loại nấm nhầy plasmodial tạo thành một loại tế bào lớn với nhiều nhân bằng cách hợp nhất các tế bào của chúng với nhau thành một khối được gọi là plasmodium. Plasmodiums di chuyển trên bề mặt mà chúng hình thành để lấy chất dinh dưỡng. Nấm nhầy sản sinh và giải phóng bào tử khi môi trường hiện tại của chúng không thể sinh sống được. Điều này cho phép các tế bào mới hình thành trong môi trường có khả năng sinh sống tốt hơn. Các bào tử hình thành thành các tế bào đơn lẻ, cuối cùng có thể hợp nhất với các tế bào khác để tạo ra plasmodium hoặc một khối sinh học tương tự nếu các điều kiện phù hợp.
