Động vật nhiệt đới là động vật tạo ra nhiệt từ môi trường, thường là bằng cách phơi nắng. Ví dụ về các loài động vật thời kỳ nhiệt đới bao gồm lưỡng cư, động vật không xương sống, bò sát và nhiều dạng cá.
Động vật sống ở nhiệt độ cao duy trì nhiệt độ cơ thể thông qua hành vi của chúng. Ví dụ, thằn lằn được biết đến với việc phơi nắng trên đá để kiểm soát nhiệt độ cơ thể. Các yếu tố như hình dạng cơ thể, màu sắc và thời gian hoạt động là chìa khóa để điều chỉnh nhiệt. Thông thường, động vật có nhiệt độ cao có thể giữ nhiệt độ cơ thể ổn định hơn và cao hơn không khí xung quanh chúng. Thằn lằn núi Alps được biết là giữ nhiệt độ cơ thể 30 độ C so với môi trường trong mùa đông. Thằn lằn sa mạc có thể giữ nhiệt độ cơ thể gần 0,1 độ C vào ban ngày cũng như duy trì nhiệt độ mát mẻ vào ban đêm.
Nếu một động vật có thể duy trì nhiệt độ cơ thể ổn định cho dù thế nào đi nữa thì chúng là động vật thu nhiệt tại nhà. Những động vật thường xuyên để nhiệt độ cơ thể thay đổi đáng kể là những động vật ưa nhiệt. Một số loài bò sát nhiệt đới, khủng long, một số loài cá nhộng và các sinh vật sống sâu trong đại dương hoặc hồ là những động vật nhiệt đới thu nhiệt. Động vật lưỡng cư, bò sát, động vật không xương sống và gần như tất cả các loài cá đều là những động vật ưa nhiệt đẳng nhiệt. Ectotherms có thể thích nghi với một số môi trường sống và có nhiều nguồn thức ăn mà các loài chim và động vật có vú không thể tận dụng được. Điều này là do chim và động vật có vú sử dụng 80% quá trình trao đổi chất để duy trì nhiệt độ cơ thể tăng cao.
