Khoai tây có nguồn gốc từ Nam Mỹ, đặc biệt là Bolivia và Peru. Người bản địa trồng khoai tây ở các cao nguyên và Dãy núi Andes vì ở đó quá lạnh để trồng lúa mì hoặc ngô. Có bằng chứng về việc khoai tây đã được ăn sớm nhất là từ năm 8000 đến 5000 trước Công nguyên.
Người Inca đã làm một loại bột từ khoai tây mà họ gọi là chuño, loại bột này không bị hư hỏng. Họ nướng bánh mì bằng bột này.
Các nhà thám hiểm Tây Ban Nha đã mang khoai tây về quê hương của họ vào khoảng năm 1565. Từ đó, nó lan rộng ra phần còn lại của châu Âu. Khoai tây trắng được trồng ở Hoa Kỳ vào năm 1838.
