Hóa thạch Glossopteris được tìm thấy trên khắp Ấn Độ, Nam Mỹ, nam Phi, Úc và Nam Cực. Chúng là bằng chứng quan trọng cho lý thuyết về siêu lục địa phía nam và trôi dạt lục địa. Việc tập hợp các lục địa ở Nam bán cầu thành một khối đất liền cho thấy mô hình phân bố tuyến tính, liên tục của Glossopteris qua các ranh giới lục địa. Edward Seuss là nhà địa chất học đã đưa ra giả thuyết về sự tồn tại của một siêu lục địa phía nam, mà ông gọi là Gondwanaland.
Glossopteris là một loại cây bụi hoặc cây thân gỗ, mang hạt, chiếm ưu thế trong suốt thời kỳ Permi sớm. Nó có những chiếc lá hình lưỡi và có thể cao tới 30 mét. Nó là loài thống trị trong suốt thời kỳ này, cuối cùng bị tuyệt chủng vào cuối kỷ Permi.
Lý thuyết về sự trôi dạt lục địa lần đầu tiên được Alfred Wegener đề xuất vào năm 1915. Ông đưa ra giả thuyết rằng vỏ Trái đất nổi trên một lõi chất lỏng và tại một thời điểm, tất cả các khối đất liền hợp thành một siêu lục địa mà ông gọi là Pangea. Khối đất này đã vỡ thành hai siêu lục địa nhỏ hơn, Laurasia và Gondwanaland, trong kỷ Jura. Mãi đến năm 1960, lý thuyết về kiến tạo mảng mới được phát triển, giải thích sự chuyển động của các mảng Trái đất và nguyên nhân của động đất, núi lửa và các sự kiện địa chất khác.
