Vẹt sống ở hầu hết các vùng khí hậu nhiệt đới trên thế giới, xuất hiện ở Trung và Nam Mỹ, nam Phi, Nam Á và Úc. Có hơn 350 loài khác nhau phù hợp với theo phân loại vẹt, chẳng hạn như lorikeets, cockatoos, lovebirds và vẹt đuôi dài, tất cả chúng đều thuộc họ vẹt.
Một số đặc điểm chung cho tất cả các loài vẹt, chẳng hạn như mỏ cong và bàn chân có bốn ngón, hai ngón hướng về phía trước và hai ngón hướng về phía sau. Phần lớn các loài vẹt ăn quả hạch, chồi, hạt, hoa và trái cây cũng như côn trùng và các sinh vật nhỏ khác.
Vẹt từ lâu đã trở thành vật nuôi đồng hành phổ biến vì vẻ đẹp sặc sỡ, thần thái, trí thông minh và khả năng âm nhạc của chúng. Nhiều loài vẹt có khả năng bắt chước âm thanh phát ra từ các nguồn khác ngoài chim, bao gồm cả giọng nói của con người. Trong tất cả các loài vẹt, vẹt xám đực Châu Phi (Psittacus erithacus) là loài vẹt thành thạo nhất trong việc nghe như một người đang nói chuyện.
Bất chấp số lượng loài vẹt, chúng được coi là loài có nguy cơ tuyệt chủng và Công ước về buôn bán quốc tế các loài nguy cấp nghiêm cấm bán bất kỳ loài vẹt nào mà người ta bắt được trong tự nhiên. Tuy nhiên, sự nổi tiếng của chúng đồng nghĩa với việc vẫn có rất nhiều hoạt động buôn bán bất hợp pháp xảy ra.
