Mặc dù có nhiều phương pháp sản xuất điện khác nhau, nhưng hầu hết điện năng cung cấp năng lượng cho gia đình và cơ sở kinh doanh đều đến từ các tuabin điện. Các thiết bị này quay một lõi từ thông qua hệ thống dây đồng, tạo ra điện tích thông qua cảm ứng từ. Trong nhiều trường hợp, năng lượng để làm quay tuabin đến từ hơi nước do than đá, khí đốt tự nhiên hoặc quá trình phân hạch hạt nhân tạo ra. Trong những trường hợp bền vững hơn, nước hoặc gió chuyển động sẽ làm quay tuabin và tạo ra điện.
Michael Faraday đã khám phá ra nguyên lý cảm ứng từ giúp tạo ra điện năng. Khi từ trường tác dụng lên dây dẫn bằng đồng, nó tạo ra các electron chuyển động qua dây dẫn. Điều này tạo ra một dòng điện. Phần lớn các phương pháp sản xuất điện sử dụng các tuabin rất giống nhau để thực sự tạo ra điện, nhưng nguồn năng lượng kích hoạt tuabin có thể rất khác.
Một ngoại lệ đáng chú ý đối với loại thế hệ này là thế hệ quang điện. Các tấm pin mặt trời sử dụng một lớp silicon được xử lý đặc biệt để phản ứng với tia cực tím trong ánh sáng mặt trời. Khi năng lượng của mặt trời chiếu vào silicon, nó làm cho các electron chuyển từ lớp trên xuống lớp dưới cùng, tạo ra sự khởi đầu của dòng điện. Những thiết bị này tạo ra điện mà không cần bộ phận chuyển động, đó là một lý do khiến chúng trở nên phổ biến đối với những chủ nhà muốn giảm chi phí năng lượng.
