Lưu huỳnh là một khoáng chất thiết yếu, vì hầu hết các protein được tìm thấy trong cơ thể đều chứa lưu huỳnh. Nó cũng là một phần của chất lỏng cơ thể, chất béo và các khoáng chất tạo nên khung xương. Một số vi khuẩn cần lưu huỳnh, ở dạng hydro sunfua, để thực hiện quá trình quang hợp.
Một chức năng khác của lưu huỳnh là ngăn chặn quá trình lên men khi nó được thêm dưới dạng lưu huỳnh đioxit vào mật đường. Nó cũng được thêm vào như một chất bảo quản cho rượu vang và được sử dụng như một chất khử trùng vào cuối nămThế kỷ 19. Lưu huỳnh cũng được sử dụng để tạo ra axit sunfuric, và lưu huỳnh thải từ các nhà máy lọc dầu có thể được sản xuất thành nhựa. Chất dẻo này được sử dụng cùng với những thứ khác trong pin lithium-sulphur.
Lưu huỳnh cũng được sử dụng để làm phân bón và là một thành phần trong thuốc súng đen cùng với cacbon và nitrat kali. Nó được sử dụng để lưu hóa cao su để làm cho nó cứng hơn. Lưu huỳnh ở dạng dimethyl sulfoxide, hoặc DMSO, được sử dụng để điều trị nhiễm trùng bàng quang và được sử dụng để giảm đau. Thành phần lưu huỳnh trong một số bồn tắm bùn được sử dụng để điều trị các bệnh về da như mụn trứng cá, bệnh chàm, bệnh vẩy nến và mụn cóc. Lưu huỳnh cũng được sử dụng để giảm đau do viêm khớp. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng DMSO cũng hữu ích trong việc giảm bớt sự khó chịu của bệnh zona.
