Về hình dạng ba chiều, hình cầu, hình elipsoid (hình quả trứng) và mái vòm có thể chịu được áp lực bên ngoài nhiều nhất. Hình dạng vòm (chứa trong ba hình này) mạnh hơn a bề mặt phẳng.
Lực cần thiết để phá vỡ một hình dạng vòm lớn hơn nhiều so với một bề mặt phẳng. Hình tròn, hình cầu và hình elip có thể phân phối áp suất và trọng lượng đồng đều trên toàn hình dạng để không có điểm nào có trọng lượng lớn hơn điểm nào. Nếu áp lực bằng nhau được áp dụng xung quanh toàn bộ hình dạng, nó cần một lực lớn để phá vỡ. Đây là cách những con chim có thể ngồi trên quả trứng của chúng mà không làm vỡ chúng và làm thế nào những cây cầu hình vòm có thể chở một số phương tiện mà không bị xô lệch. Cầu phẳng cần có các giá đỡ thẳng đứng để hoàn thành nhiệm vụ tương tự.
