Trong tất cả các nguyên tố của bảng tuần hoàn, heli ít phản ứng nhất. Nó không phản ứng với nước, axit, halogen, bazơ hoặc không khí.
Heli là một loại khí thuộc họ khí đốt cao quý. Nó không màu và có ký hiệu hóa học là He. Nguyên tố này có nhiệt độ sôi thấp là -268,93 độ C và nhiệt độ nóng chảy -272,2 độ C.
Năm 1868, Pierre Janssen là người đầu tiên nghi ngờ rằng một nguyên tố mới tồn tại trong quá trình quan sát nhật thực của ông. Ông đặt tên cho nguyên tố này là heli. Tuy nhiên, chính William Ramsay vào năm 1895 đã phát hiện ra sự hiện diện của heli trên trái đất trong một khoáng chất uranium.
Hiện tại, việc sử dụng heli bao gồm các dụng cụ siêu dẫn, hàn và làm chất làm mát đông lạnh.
