Một nguyên tử của heli có hai proton trong hạt nhân của nó. Một nguyên tử trung hòa của heli cũng có hai electron.
Số proton trong một nguyên tố bằng số nguyên tử của nguyên tố đó. Helium có số nguyên tử 2, có nghĩa là nó có hai proton. Số nguyên tử của một nguyên tố xuất hiện ngay phía trên ký hiệu của nó trong một số phiên bản của bảng tuần hoàn. Trong các phiên bản khác, nó xuất hiện ở góc trên cùng bên trái của hình vuông của phần tử.
Helium được phát hiện bởi Sir William Ramsay vào năm 1895. Tên của nó có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "mặt trời". Khí này được tìm thấy trong không khí, cũng như trong các mỏ khí tự nhiên.
