Sự hình thành của hệ mặt trời bắt đầu với sự hình thành của mặt trời sau khi một siêu tân tinh phát nổ gây ra sự tích tụ hình cầu của các hạt bụi và khí trong một đám mây xoáy khổng lồ được gọi là tinh vân. Các hành tinh và các thành phần khác của mặt trời hệ thống hình thành trong mặt phẳng phẳng của đĩa quay của bụi.
Sự tích tụ của các hạt bụi cách đây khoảng 4,5 tỷ năm đã kích hoạt một phản ứng dây chuyền. Trung tâm của đám mây thu hút nhiều bụi hơn khi lực hấp dẫn của nó tăng lên. Đám mây tăng tốc độ quay của nó cho đến khi nó phẳng thành một đĩa quay xung quanh một tâm dày đặc. Nhiệt độ tại lõi tăng mạnh khi đám mây thu thập đủ năng lượng để gây ra phản ứng hạt nhân. Cuối cùng, mặt trời hình thành khi các nguyên tử hydro liên kết với nhau để tạo thành heli, giải phóng một lượng lớn năng lượng trong các vụ phun trào mạnh mẽ.
Hệ mặt trời hình thành hai nhóm hành tinh chính: bốn hành tinh đất đá gần mặt trời nhất và bốn hành tinh khí jovian xa mặt trời nhất. Các hành tinh thể khí ngưng tụ ở nhiệt độ thấp hơn, do đó khoảng cách của chúng với lõi nóng của hệ mặt trời. Các vật liệu đá và kim loại dày đặc hơn đã hình thành nên các hành tinh trên cạn do khả năng ngưng tụ ở nhiệt độ cao hơn gần với mặt trời hơn.
