Điểm mà tại đó giấy sẽ tự bốc cháy mà không cần tiếp xúc với ngọn lửa là khoảng 480 độ, nhưng điều này thay đổi tùy theo loại giấy được sử dụng và tính chất vật lý của nó. Sau khi được thắp sáng, giấy sẽ nóng hơn nhiều. Tâm của đám cháy giấy có thể lên tới 1.500 độ hoặc hơn.
Trong khi tác phẩm kinh điển khoa học viễn tưởng "Fahrenheit 451" của Ray Bradbury lấy tựa đề từ thứ mà Bradbury cho là điểm tự động bốc cháy trên giấy sách, thì các thí nghiệm hiện đại chỉ ra rằng điểm đốt cháy thực sự cao hơn. Nhiệt độ thực tế mà giấy cháy phụ thuộc vào khối lượng, thành phần, mật độ và hình dạng của nó và vào thời gian tiếp xúc với nhiệt độ cao. Trong lò nướng ở 480 độ C, một tờ giấy sẽ bắt lửa và cháy nhanh hơn nhiều so với một cuốn sách dày.
