Phần lớn carbon dioxide được vận chuyển qua máu người ở dạng anion bicarbonate (HCO 3 - ), và nó được vận chuyển bên trong các tế bào hồng cầu. Một phần nhỏ hơn nhiều của anion bicarbonat được huyết tương vận chuyển. Carbon dioxide ở dạng bicarbonate có thể chiếm tỷ lệ phần trăm cao tới 70 đến 90 phần trăm vận chuyển CO 2 tổng thể của máu.
Carbon dioxide, hòa tan trong máu gấp khoảng 20 lần so với oxy, thủy phân để tạo ra axit cacbonic (H 2 CO 3 ), sau đó nhanh chóng phân tách thành các thành phần ion của HCO 3 - và H + . Anion bicarbonate cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh nồng độ pH của máu.
Một phần nhỏ đáng kể của carbon dioxide trong máu, khoảng 1% hoặc ít hơn, được vận chuyển dưới dạng hợp chất carbamino trong huyết tương. Carbamino-Hb, được hình thành bởi carbon dioxide kết hợp với hemoglobin trong các tế bào hồng cầu, chiếm khoảng 21% quá trình vận chuyển đến từ các tế bào mô. Khoảng 10 phần trăm carbon dioxide trong máu được hòa tan trực tiếp bởi huyết tương và dịch nội bào của hồng cầu. Tốc độ sản xuất bình thường của carbon dioxide do chuyển hóa tế bào mô trong khi cơ thể nghỉ ngơi là khoảng 200 mililít mỗi phút.
