Bánh hamburger sống thường được gọi là thịt bò xay. Tuy nhiên, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho rằng có sự khác biệt giữa hai loại này và quy định rằng mỡ bò có thể được thêm vào bánh hamburger nhưng không được thêm vào thịt bò xay.
Hamburger và thịt bò xay được phép chứa tối đa 30% chất béo, theo USDA. Gia vị có thể được thêm vào bánh hamburger hoặc thịt bò xay, nhưng không thể thêm chất kết dính, chất kéo dài, phốt phát hoặc nước.
Thịt bò sống nên được bảo quản trong tủ lạnh ở nhiệt độ 40 độ F và sử dụng trong vòng hai ngày sau khi mua. Thịt sống cũng có thể được bọc trong giấy nhôm, giấy đông lạnh hoặc bọc nhựa chịu lực hoặc bọc kín trong túi nhựa của tủ đông trước khi bảo quản trong tủ đông. Mặc dù thịt sống này có thể được đông lạnh vô thời hạn, nhưng tốt nhất là nên sử dụng trong vòng bốn tháng.
Thay vì thịt bò xay, đôi khi chả hamburger được làm từ thịt trâu, gà tây, thịt lợn, thịt cừu hoặc xúc xích.
