Các tính trạng được liên kết với các alen có thể là đồng hợp tử hoặc dị hợp tử, theo Tài liệu tham khảo tại nhà về di truyền học tại Viện Y tế Quốc gia. Các tính trạng này còn được gọi là tính trạng lặn và tính trạng trội.
Một tính trạng là đồng hợp tử hoặc tính trạng lặn, nếu nó yêu cầu sự biểu hiện trên cả hai alen. Một tính trạng là dị hợp tử hoặc trội, nếu nó yêu cầu chỉ biểu hiện trên một alen. Ví dụ, màu lông agouti ở lợn guinea và chuột đồng là trội và được biểu thị bằng AA, trong khi màu lông đen là lặn và được biểu thị bằng aa. Một cá nhân thừa hưởng một alen từ cha mẹ cho mỗi gen.
