Hai dạng năng lượng chính là động năng và thế năng. Cả hai loại năng lượng này đều được bảo toàn, có nghĩa là không có loại năng lượng nào được tạo ra hoặc bị phá hủy. Thay vào đó, động năng và thế năng được chuyển hóa cho nhau.
Động năng là năng lượng của chuyển động. Mọi vật thể trong vũ trụ chuyển động đều có động năng. Một ví dụ về động năng là điện năng. Thế năng là lượng công mà vật thực hiện được. Nói cách khác, đó là thế năng của một vật thể. Động năng và thế năng có thể chuyển hóa lẫn nhau trong các sự kiện hàng ngày. Ví dụ, khi đi tàu lượn siêu tốc, các tay đua có thế năng trên đỉnh đồi và thế năng được chuyển hóa thành động năng để di chuyển tàu lượn xuống đồi. Hai loại năng lượng tiếp tục chuyển hóa cho nhau trong suốt chuyến đi.
