Giấm là một hợp chất về cơ bản là axit axetic trong nước. Etanol bị oxy hóa tạo ra axit axetic, có công thức hóa học là CH3CO2H. Nó có tên chính thức là axit ethanoic.
Axit axetic được coi là một axit yếu về mặt hóa học, nhưng axit axetic đậm đặc có thể ăn mòn đủ để làm tổn thương da. Giấm được sử dụng trong nhà bếp thường có 5% axit axetic, phần còn lại chủ yếu là nước. Nó thường không màu. Khi một thành phần khác được thêm vào, nó sẽ lấy màu của nguồn. Ví dụ, thêm caramel làm cho nó có màu nâu. Các cách truyền thống được sử dụng để lên men đồ uống có cồn để làm giấm sử dụng trong gia đình. Về mặt thương mại, giấm thường được sử dụng để tạo hương vị và bảo quản các sản phẩm thực phẩm.
