Nấm sống trong đất, trên các tầng rừng, trong nước và thậm chí trong thực vật, động vật và không khí. Nấm phát triển ở hầu hết mọi khu vực trên hành tinh - chúng chiếm giữ các quần xã sinh vật nhiệt đới cũng như ôn đới các khu vực. Nấm có những cách thích nghi khác nhau để phù hợp với khí hậu và điều kiện nơi chúng sinh sống: một số loại xốp hơn và thích hợp với cuộc sống trong rừng nhiệt đới và các vùng đầm lầy, trong khi những loại khác có lớp phủ bên ngoài cứng, giống như san hô, cho phép chúng sống dưới đáy đại dương .
Nấm đất được tìm thấy trong các hệ sinh thái trên khắp thế giới; bất cứ nơi nào có đất, chúng sẽ phát triển. Những loại nấm này dựa vào chất bẩn và đất mà chúng phát triển để cung cấp cho chúng các vitamin và chất dinh dưỡng cần thiết. Nấm đất thường được tìm thấy mọc gần với các loài thực vật đồng hành. Trong trường hợp này, thực vật và nấm hình thành mối quan hệ đôi bên cùng có lợi trong đó thực vật cung cấp thức ăn cho nấm từ chất hữu cơ đã phân hủy, và nấm cung cấp nước và chất dinh dưỡng cho cây. Nấm thủy sinh sống ở vùng nước mặn và nước ngọt; tùy thuộc vào khu vực cư trú, chúng có một loạt các đặc điểm đặc biệt để đối phó với cuộc sống trong môi trường của chúng. Bào tử của những loại nấm này, giống như bào tử của nấm phát triển trong không khí, phân tán và tái sinh khi bị gió thổi.
