Một nghiên cứu năm 2013 đưa ra giả thuyết rằng hoạt động địa chấn do động đất có thể giải phóng khí mê-tan từ đáy biển vào bầu khí quyển, mặc dù rất có thể khí mê-tan hòa tan vào nước xung quanh trước khi đạt đến điểm đó. Nghiên cứu này dựa trên một trận động đất dưới nước ngoài khơi bờ biển Pakistan vào nửa đầu thế kỷ 20, tạo ra một vết nứt ở đáy biển và cho phép khí mê-tan thoát ra ngoài.
Metan bao gồm một nguyên tử carbon và bốn nguyên tử hydro. Nó là một hợp chất dồi dào và là một phần của khí tự nhiên. Vai trò của mêtan như một loại nhiên liệu bị phản đối bởi sự khó khăn trong việc thu hoạch, chứa và vận chuyển nó ở trạng thái khí. Khí mêtan được tìm thấy tự nhiên dưới lòng đất và dưới đáy biển. Mặc dù mêtan tồn tại tiêu cực trong khí quyển do làm suy giảm tầng ôzôn, nhưng mức độ của nó vẫn được kiểm soát bởi phản ứng hóa học của nó với các gốc hydroxyl. Khi metan hết hạn, nó thường được chuyển thành nước và carbon dioxide. Cuộc cách mạng công nghiệp và tiến bộ công nghệ kể từ đó được cho là nguyên nhân làm tăng nồng độ khí mêtan trong khí quyển. Mêtan được cho là khí gây hiệu ứng nhà kính mạnh hơn cacbon điôxít theo hệ số 34. Sự tan chảy của các tảng băng ở hai cực được cho là giải phóng nhiều khí mêtan hơn vào khí quyển.
