Theo Bí quyết làm vườn, nước có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của cây cả tích cực và tiêu cực. Khi cây nhận được đúng loại và đúng lượng nước, chúng sẽ phát triển mạnh mẽ. Tuy nhiên, quá nhiều nước có thể dẫn đến thối rễ. Nếu không có đủ nước, cây không thể nhận được chất dinh dưỡng cần thiết để duy trì sự sống. Quá nhiều hoặc quá ít nước thường dẫn đến chết cây.
Lượng nước cần thiết để giữ cho cây khỏe mạnh thay đổi tùy theo loại cây được đề cập. Ví dụ, một số loại xương rồng sa mạc cần rất ít nước để duy trì sự sống, trong khi các loài thực vật khác cần được cung cấp nước ngọt liên tục để duy trì sự khỏe mạnh.
Thời gian cũng rất quan trọng. Trong các giai đoạn nhất định của chu kỳ sinh trưởng, một số cây trồng nhạy cảm hơn với căng thẳng do quá ít hoặc quá nhiều nước. Người làm vườn có thể kiểm tra lượng nước trong đất của cây bằng cách cắm ngón tay vào đất. Đất ẩm có đủ nước, còn đất khô cần tưới thêm nước. Các dấu hiệu khác của cây cần nước bao gồm chậu nhẹ hơn bình thường hoặc đất bị kéo ra khỏi thành chậu.
Sự phát triển của thực vật cũng có thể bị ảnh hưởng bởi các chất gây ô nhiễm trong nước. Nước mặn, mưa axit và dòng chảy ô nhiễm có thể tàn phá đời sống thực vật. Ví dụ, nước có nồng độ muối cao sẽ làm mất nước của thực vật, ngăn chúng phát triển và ức chế khả năng quang hợp của chúng.
