Đọc sách giúp tăng cường kết nối trong não, cải thiện chức năng não và cũng cải thiện lý thuyết về tâm trí - hiểu rằng mọi người có thể có niềm tin và giá trị khác với niềm tin và giá trị của người đọc. Một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Emory và được công bố trên tạp chí "Brain Connectivity" lần đầu tiên đã trình bày chi tiết một số tác động tích cực đến não bộ.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu bằng cách thực hiện quét MRI trên một nhóm sinh viên chưa tốt nghiệp, những người đã đọc cùng một cuốn tiểu thuyết. Các nhà nghiên cứu lần đầu tiên tiến hành phân tích não của học sinh khi họ đang ở trạng thái nghỉ ngơi, mà không cần đọc cuốn tiểu thuyết. Sau đó, họ thực hiện quét trong suốt chín ngày sau khi hướng dẫn học sinh đọc một số phần nhất định của cuốn sách. Các bản quét được thực hiện sau khi các sinh viên được hướng dẫn đọc cho thấy mức độ hoạt động cao hơn ở vỏ não thái dương trái, một phần của não liên quan đến khả năng tiếp nhận ngôn ngữ. Các nghiên cứu cũng quan sát thấy sự gia tăng kết nối trong sulcus trung tâm, khu vực vận động cảm giác chính của não chịu trách nhiệm đại diện cho các cảm giác cơ thể. Ngay cả trong những ngày sau khi học sinh ngừng đọc cuốn tiểu thuyết, bản quét của họ vẫn cho thấy dấu hiệu của khả năng kết nối cao.
Đọc tiểu thuyết cũng cải thiện lý thuyết về tâm trí, theo Psychology Today. Thông qua việc đọc những câu chuyện hư cấu và đồng cảm với các nhân vật hư cấu, độc giả có thể học cách hiểu rõ hơn về nhận thức và mong muốn độc đáo của những con người khác.
