Đô la cát là lớp vỏ hợp nhất làm từ canxi của một loại nhím biển. Những con nhím biển này là loài đào hang ăn các sinh vật nhỏ bé trong trầm tích đại dương. Lối sống đào hang có nghĩa là gai của chúng phải rất ngắn, cơ thể dẹt và hơi dài để có thể di chuyển qua lớp trầm tích dễ dàng hơn.
Đô la cát được tìm thấy trên các bãi biển nói chung là bộ xương rỗng và khô của nhím biển đã nuôi chúng và mỗi đặc điểm của chúng tương ứng với các phần còn thiếu của toàn bộ. Những chiếc gai ngắn, không hữu ích cho việc phòng thủ, thay vào đó được sử dụng để vận động. Bộ xương đô la cát có năm rãnh hơi giống với những cánh hoa. Những đường rãnh này giữ hai dãy lỗ chân lông mà nhím biển sử dụng để thở. Chúng cũng giữ các chân ống cũng dùng để hô hấp chứ không dùng để vận động như nhiều loài da gai khác như sao biển. Vỏ của chúng có một lỗ nhỏ ở đáy trung tâm, nơi có miệng của chúng. Thức ăn trong lớp trầm tích xung quanh chúng được phủ một lớp chất nhầy và di chuyển về phía miệng qua các gai và các cấu trúc khác. Nhím có bộ hàm bên trong rất khỏe có thể nghiền các hạt cát và hút bất kỳ chất hữu cơ nào trước khi đào thải cát qua đỉnh vỏ của chúng.
