Năng lượng ánh sáng đề cập đến năng lượng do sóng mang trong vùng nhìn thấy của phổ điện từ (EM). Phổ EM bao gồm toàn bộ dải bức xạ điện từ từ các sóng vô tuyến tất cả chúng đi lên sang tia gamma.
Tất cả các sóng truyền đi đều mang theo năng lượng, cho dù chúng là sóng biển, sóng âm thanh, sóng ánh sáng hay sóng vô tuyến. Sóng mang năng lượng bằng chuyển động của sóng, truyền năng lượng từ điểm này sang điểm khác, thường không làm dịch chuyển vật chất, ít nhất là không vĩnh viễn. Bức xạ điện từ là một dạng năng lượng bức xạ. Nó được hình thành khi năng lượng được nguyên tử hấp thụ khiến một electron thay đổi vị trí của nó. Khi electron đó trở lại cấu hình ban đầu, một sóng điện từ sẽ được tạo ra. Sóng EM xảy ra dọc theo một loạt các tần số và bước sóng, từ tia gamma có bước sóng chỉ bằng một phần nghìn tỷ mét chiều dài đến sóng vô tuyến tần số cực thấp với bước sóng có thể dài 100.000 km. Chỉ một phần nhỏ của phổ EM có thể nhìn thấy được. Năng lượng từ sóng ánh sáng có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng cho máy phát điện mặt trời. Nó cũng được sử dụng bởi thực vật để cung cấp năng lượng cho quá trình quang hợp. Tất cả các loại bức xạ điện từ đều truyền với tốc độ không đổi, tốc độ ánh sáng.
