Muối ăn thông thường không mùi, màu trắng và có cấu trúc dạng khối. Nó hút ẩm, có điểm nóng chảy 1,472 độ F, điểm sôi 2,669 độ F và mật độ 2,165 gam trên cm khối. Muối được sử dụng làm phụ gia thực phẩm, phụ gia công nghiệp và chất khử đóng băng.
Muối là một hợp chất ion bao gồm natri và clorua trong cấu trúc mạng tinh thể lập phương tâm diện. Muối chứa clo và natri bằng nhau. Các tinh thể muối rời có dạng trong mờ và dạng khối. Muối tinh có màu trắng, mặc dù các tạp chất có thể khiến muối có màu xanh lam hoặc tím.
Muối có độ hòa tan trong nước cao là 359 gam trên lít. Muối trong dung dịch nước có thể được tạo ra để kết tinh lại dưới dạng natri clorua khử nước, trong đó mỗi phân tử natri clorua liên kết yếu với hai phân tử nước. Thêm muối vào nước làm thay đổi tính chất vật lý của nó. Dung dịch muối và nước có điểm đóng băng thấp hơn nước. Khi lượng muối thêm vào tăng lên, điểm đóng băng sẽ giảm tương ứng cho đến giới hạn độ hòa tan.
Muối được sử dụng cho các ứng dụng ẩm thực thường được tinh chế đến độ tinh khiết từ 97 đến 99 phần trăm. Các chất phụ gia cho muối ăn bao gồm các chất chống đông vón, chẳng hạn như natri aluminosilicat hoặc magie cacbonat, giúp muối chảy tự do hơn.
