Thực phẩm cần thiết cho cơ thể con người để cung cấp năng lượng, sửa chữa và xây dựng tế bào cũng như ngăn ngừa bệnh tật và chữa lành bệnh. Mặc dù có thể thu được các chất dinh dưỡng một cách có kiểm soát khoa học, nhưng thực phẩm thông thường là cách hiệu quả nhất để thu nhận năng lượng và chất dinh dưỡng.
Thức ăn có thể được chia thành hàm lượng năng lượng và chất dinh dưỡng. Sự phân hủy chất béo, protein và carbohydrate sẽ quyết định lượng năng lượng mà cơ thể có thể thu được từ một lượng thức ăn nhất định. Chất béo và carbohydrate chủ yếu được sử dụng để tạo năng lượng, trong khi protein được chia thành các axit amin để sử dụng trong việc xây dựng và sửa chữa các tế bào và mô. Các chất dinh dưỡng của thực phẩm bao gồm tất cả các vitamin và khoáng chất cần thiết để cơ thể khỏe mạnh chống lại bệnh tật.
