Một số tính chất hóa học của xenon bao gồm hòa tan nhẹ trong nước, phản ứng với flo và trở nên độc hại và dễ nổ ở dạng hợp chất. Xenon được gọi là "khí trơ" hoặc "khí quý" vì nó thường không tạo hợp chất với các nguyên tố khác.
Xenon được phát hiện ở Anh vào năm 1898 bởi Morris W. Travers và Sir William Ramsay. Tên của nó bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "người lạ" (xenos). Ký hiệu nguyên tử của xenon là Xe, và số hiệu nguyên tử là 54. Nó được tìm thấy với một lượng nhỏ trong bầu khí quyển của Trái đất. Xenon ban đầu được cho là không thể tạo hợp chất với các nguyên tố khác. Tuy nhiên, nguyên tố có thể và không tạo thành hợp chất. Ví dụ bao gồm xenon trioxit, xenon deuterat và natri perxenat.
