Định luật về độ nhớt của Newton là một phương trình cấu tạo mô tả cách một chất lỏng chống lại nỗ lực di chuyển qua nó. Nó đúng với một số chất lỏng và không đúng với một số chất lỏng khác. Do đó, nó không được coi là quy luật cơ bản của tự nhiên.
Một chất lỏng Newton có độ nhớt không đổi, có nghĩa là nó tiếp tục hoạt động như một chất lỏng độc lập với ứng suất tác dụng lên nó. Khi lực được tăng lên, có nhiều lực cản hơn. Lượng gắng sức này vẫn tương ứng bất kể lượng lực tác dụng.
Chất lỏng phi Newton không có độ nhớt không đổi. Lực cản của chất lỏng thay đổi tùy thuộc vào lượng lực tác dụng. Oobleck được coi là một chất lỏng phi Newton vì nó hoạt động giống như một chất rắn khi có đủ lực tác dụng.
Theo About.com, chất lỏng có độ nhớt thấp, ví dụ như nước, loãng. Độ nhớt cao hơn có nghĩa là chất lỏng đặc, giống như mật ong. Theo Wikipedia, độ nhớt của chất lỏng thường phụ thuộc vào thành phần và nhiệt độ của nó, ngay cả khi nó là chất lỏng Newton.
Có những yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến độ nhớt của chất lỏng, chẳng hạn như tiếp xúc với từ trường. Nhiều chất lỏng không phải Newton sai lệch với quy luật, bao gồm chất lỏng làm loãng hoặc đặc khi cắt, chất lỏng thixotropic, chất lỏng lưu biến và chất dẻo Bingham.
