Khi một ngôi sao chết đi, lõi của nó trở nên nhỏ hơn, nóng hơn và ngôi sao đó biến thành một ngôi sao khổng lồ đỏ. Những ngôi sao lớn hơn sẽ sụp đổ do trọng lực của chính chúng và trở thành siêu tân tinh.
Bởi vì các ngôi sao chạy bằng hydro, hydro hợp nhất và biến thành heli. Điều này khiến chúng sáng rực trên bầu trời và nóng như lửa đốt. Cuối cùng, các ngôi sao hết hydro và ngôi sao bắt đầu chết. Khi điều này xảy ra, helium bắt đầu chuyển thành carbon. Khi ngôi sao nguội đi, nó trở thành sao lùn trắng và sau đó là sao lùn đen.
Các ngôi sao lớn trải qua một quá trình tương tự khi chúng bắt đầu chết, nhưng vì chúng tích tụ quá nhiều carbon nên chúng hợp nhất với các nguyên tố nặng hơn. Những yếu tố này làm cho ngôi sao trở nên nặng hơn, và lực hấp dẫn của nó khiến nó sụp đổ. Theo thời gian, ngôi sao này sẽ hình thành một ngôi sao neutron hoặc một lỗ đen.
