Nước tinh khiết là trung tính trên thang đo pH vì thang đo đo lượng tương đối của các ion hydro và hydroxyl tự do gây ra bởi sự hiện diện của các hợp chất không phải nước. Nước tinh khiết là điểm tham chiếu trung tính xung quanh đó quy mô đã được phát triển.
Một dung dịch có độ pH nhỏ hơn 7 được coi là có tính axit. Các dung dịch axit chứa nhiều ion hydro tự do hơn các ion hydroxyl. Các dung dịch cơ bản chứa nhiều ion hydroxyl hơn ion hydro và có độ pH trên 7. Nước tìm thấy trong tự nhiên thường không trung tính. Các vùng nước có chứa chất dinh dưỡng và kim loại nặng ảnh hưởng đến độ pH. Nước mưa có chứa carbon dioxide từ khí quyển, khiến độ pH có tính axit là 5,6.
