Bên trong nucleolus, các tiểu đơn vị của ribosome được tổng hợp bằng cách sử dụng protein và RNA ribosome, hoặc rRNA. Sau đó nucleolus vận chuyển các tiểu đơn vị này đến phần còn lại của tế bào để tập hợp thành ribosome đầy đủ.
Các nucleolus nằm bên trong nhân trong tế bào nhân thực. Nó có hình dạng tròn và không có màng ngoài bao quanh. RRNA cần thiết để tổng hợp các tiểu đơn vị của ribosome được tạo ra bên trong chính nucleolus, trong khi các protein cần thiết đi qua các lỗ trong màng nhân để vào nhân. Những vật liệu tế bào này được sử dụng để sản xuất các tiểu đơn vị lớn và nhỏ của ribosome, hai thành phần tạo nên một ribosome hoàn chỉnh. Sau khi các đơn vị con được tạo ra, chúng thoát ra khỏi hạt nhân qua các lỗ hạt nhân.
Bên ngoài nhân, các tiểu đơn vị kết hợp thành ribosome chịu trách nhiệm tạo ra các protein cần thiết để thực hiện các chức năng khác nhau của tế bào. Các ribosome này có thể được tìm thấy trong một số khu vực của tế bào, chẳng hạn như màng nhân, tế bào và lưới. Các tế bào khác nhau chịu trách nhiệm tổng hợp các số lượng khác nhau của protein. Tế bào cần sản xuất số lượng rất lớn protein cần số lượng ribosome nhiều hơn. Các nucleolus lớn hơn trong các tế bào này, cho phép chúng tạo ra nhiều ribosome hơn. Các tế bào đang phát triển nhanh chóng có xu hướng đòi hỏi nhiều ribosome.
