Tầng chứa nước tốt là tầng chứa một lượng lớn nước và được sạc lại nhanh chóng. Một số tầng chứa nước thậm chí còn chịu áp lực rất nhỏ nếu có bất kỳ công việc nào cần thiết để đưa nước lên bề mặt. Tầng chứa nước là bất kỳ vùng nước ngầm nào có thể đào giếng.
Các tầng chứa nước là những tảng đá xốp bị chôn vùi hoặc các khối vật chất rời, chẳng hạn như sỏi, cát hoặc phù sa, bão hòa với nước. Khi người ta đào một tảng đá hoặc khối vật liệu như vậy, nước sẽ thấm vào lỗ, tạo thành giếng. Khi lớp vật liệu chứa nước có các vật liệu xốp bên trên hoặc bên dưới nó, nó không chịu nhiều áp lực và phải sử dụng năng lượng để lấy nước. Tuy nhiên, trong các giếng artesian, lớp vật liệu chứa nước được kẹp giữa các vật liệu không thấm nước, chẳng hạn như đá granit hoặc đất sét. Trong những trường hợp này, nước đang bị áp lực.
Các tầng chứa nước có nguồn cung cấp nước hạn chế và phụ thuộc vào lượng mưa để được bổ sung. Các tầng chứa nước khác nhau lấp đầy với tốc độ khác nhau tùy thuộc vào lượng mưa và bản chất của các vật liệu bên trong. Việc con người sử dụng quá mức các tầng chứa nước có thể làm cạn kiệt chúng hoặc, trong trường hợp các tầng chứa nước ven biển, làm cho nước mặn ngấm vào, khiến chúng không thể sử dụng cho nước uống hoặc nông nghiệp.
